
日本佛教有学术型佛教之称,研究之风很盛,有很多著名的学者既是寺庙住持,又是大学教授或是研究所的研究员,在学术界具有很大影响。日本的佛教大学很多,如大谷大学、龙谷大学、立正大学、爱知学院大学、同朋大学、大正大学等都是日本国内著名学府。佛教大学除设有佛学专科外,一般都设有佛教研究机构,出版佛教刊物和著作。另外,佛教内各宗派一般也设有自己的研究和出版机构,为佛教界人士工作和开展学术研究提供了广阔空间。
日本僧人的文化水平普遍较高,尤其是青年一代僧人更为明显,很多人已经取得了硕士、博士学位,也不乏出国留学获得学位者。这些受过正规教育的青年僧人将成为日本佛教的中坚力量,领导日本佛教的未来,他们会比前辈更务实,在佛教与社会相适应方面会更加有所作为。
受世俗化影响,日本寺庙举行的佛教仪式已很简单,多为集体诵经,诵经时间亦不很长,难见大规模的灯供、供施茶饭等。但宗教生活的简单化并没有淡化宗教感情,宗教仪式虽然简单却不失严谨。从表情上可以看出,僧人诵经时十分严肃、认真,且激情四溢。他们强调自己诵经并不是给别人看的,即使无人在场,也应该身心专注,因为这是一种修行方式。
日本佛教的世俗化与社会化,是出世主义哲学与现实主义思想相碰撞的产物,应该说从总体上是顺应自然、顺应趋势的。宗教是一种文化现象,应时而至,应时发展。文化与社会之间,往往是由协调到冲突,再由冲突到协调。一种文化要在社会中生存和发展,就必须不断地调节自身以适应社会发展的需要。佛陀教诲舍弃依赖心,只有自立于社会,才能自强于社会,只有适应社会,才能服务社会。
日本佛教给人的另一印象是关心社会。在访问中,日本佛教界同仁几乎都向我们提出了如何解决青少年的犯罪问题以及人类的相残问题;如何解决经济发展而精神文明建设相对滞后的问题。甚至有些人非常关注战后五十年日本将垃圾倾入大海对环境的影响。有些人则对社会上存在的金钱意识浓厚、精神生活空虚,只知享受,不知进取以及人越富越自私等现象表示忧虑并探讨解决办法。
日本佛教界同仁对于解决青少年犯罪以及有关社会不良现象的态度是:既要社会负责,也要家庭负责,强调佛教应发挥积极作用。提倡既要用佛教思想教育人,又要让僧人实证实修,以模范行动示范于人。认为要使佛教发挥作用、使佛教思想深入群众,就必须使佛教通俗化。因此,他们也在探讨如何使佛教的深奥经典变得通俗易懂;如何将佛教博大精深的思想体系融入社会之中。
日本佛教界还主张以实际行动服务社会。如有的寺庙利用假日开办业余幼儿园、剑道幼儿班(教儿童剑术)、舞狮幼儿班等。日本的佛教大学很多,基于为社会培养人才的需要,其职能已发生变化,除佛学科目被保留外,已广设自然科学、社会科学各学科,面向社会招生,培养各种人才。日本佛教界还积极行动起来开展扶困救援行动,像曹洞宗就设有扶困救援性质的基金会,资金来源于寺庙和信徒的捐赠,主要用于社会福利事业。
社会正象哺育万物的土壤,适者生存,优胜劣汰。宗教作为一种特殊文化,也必须走社会化、大众化之路,由信仰型到文化型,由超然于社会之上到服务于社会之中,这是值得宗教界内外进行思考的课题。(文/李德成)
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