放生什么意思，舍身救人的金毛兽
回家后，猎人们聚在一起商量：“梦中的神兽？世间上哪找得到这种神兽呢？而且森林中有这么多毒蛇、恶兽与其让大家冒着危险寻找，不如推派一位最勇敢的人去找！如果找到了，国王的奖赏都留给他；如果不小心丧命，至少还有人帮忙照顾他的妻儿。”于是众人找到一位勇敢的猎人，他看大家忧心忡忡，十分不忍，于是抱着牺牲的决心答应下来。
猎人经过几日的寻觅，不但没有找到金毛兽，还不幸地被困在荒地当中。烈日高照下，猎人口干舌燥、举步维艰，终于再也走不动了。他痛苦的瘫在沙地上，用尽最后一点力量求救：“救命啊！谁能来救救我呢？”猎人不断的呼喊，忽然眼前出现一片金光──一头金光晃耀的金毛兽站立在他眼前。
这只名叫锯陀的金毛兽，将尚留余息的猎人背至泉水边，为其洗浴，并捡来许多美味的野果让他充饥。猎人吃完后，内心十分痛苦挣扎：“唉！这只金毛兽心性如此温驯慈悲，教我如何忍心杀害，将它献给国王。但如果不这么做，那些猎人弟兄们又会惨遭国王杀戮。这该如何是好呢？”
锯陀看到猎人忧虑的神情，便向他询问原因，猎人于是将事情原委一五一十的告诉金毛兽。锯陀听了之后，告诉猎人：“仁者，你不用担心害怕！累劫以来，我已死生无数次，但没有一次能广积福德。这次，能有机会拯救众多的性命，我应该把握。你就取我的毛皮去吧！”猎人听了非常感动，于是忍痛将锯陀的毛皮剥下。
此时，慈悲的锯陀虽然身受剥皮的痛楚，但仍广发利益众生的弘愿：
“愿，我所布施的毛皮，能让众多人离苦得乐！
愿，我能以此功德广济有情，成就无上的大觉佛道！
愿，我能普度一切众生，令住涅槃不生不灭之乐！”
这时，三千大千国土都为锯陀的悲心所震动，诸天神知道锯陀的菩萨愿行，不禁惊叹感泣，纷纷洒花供养。鲜血淋漓裸露在艳日下的锯陀，马上引来八万只蝇蚁啖食身上的血肉。锯陀不忍心伤害这些虫蚁，于是忍住痛苦，动也不动一下，直到最终力竭而亡；而这些虫蚁，也蒙锯陀的愿力，这生命终皆得生天。
说明了过去生的因缘后，世尊微笑的说：“你们知道吗？那只剥皮舍身的锯陀就是我，而残暴的梵摩达王即是提婆达多，至于那八万只生天的蝇蚁，就是在我成佛初转法轮时，得道的八万人天。虽然从过去到今日，经过了这么漫长的时间，提婆达多还是没有悔改呀！”